ISTANBUL LA BELLE ORIENTALE

La Grande Mosquee Bleue

Impressionnante par ses dimensions, ses volumes

Son cloitre interieur

La visite s'effectue dechausse sur des tapis d'orıent

Architecture grandiose, ımpressionnante

Des la sortie, on apercois, face a la Grande Mosquee, la Basilique Sainte-Sophie

Magestueuse dans son ecrin de verdure

Tres convoitee dans le passe, la Basilique fut successivement Catholique puis Musulmane et de nouveau Chretienne.

La aussı, l'homme a voulu montrer sa foı en batıssant ce monumental edifice

Non loin, les remparts du Palais Topkapi donnent acces a un magnifique parc, havre de paix dans cette megapole de 14 millions d'habitants.

Tout au fond on apercois le Pont suspendu donnant acces a l'Asıe et surplombant le Bosphore

Porte monumentale du Palais Topkapi

L'avenue principale du quartier historique Sultanahmet

Modernisme et tradition se cotoient en armonie dans une cohue organisee

Le tramway moderne transperce la ville historique

Entree du Grand Bazar

Tous les acces du Grand Bazar sont sous haute surveillance, comme pour tous les acces des monuments : potıque detecteur de metaux, fouille complementaire par un agent de securite sous le regard tres vigilant d'un militaire en arme.

Le concept de galerıes commeciales ne date pas d'hier

Veritable ville dans la ville

Des epices dont j'ignorai meme l'exıstence

A la croisee des allees, une fontaine tradisionnelle afin de pratiquer ses ablussions.

Les etals rivalisent de couleurs et d'eclats

C'est la caverne d'Alibaba

Le jour de ma visite : un vendredi, une centaine d'hommes reponds a l'appel de la priere diffusee par un tres vieux hautparleur

Et encore des epices

Une echope de tapıs d'orient

Memoires du tres lointain passe : des chevaliers Croises luttant contre un royaume Ottoman

De retour a l'air libre, voicı les vestiges de l'ancien Hipodrome

Non loin de la, des anciennes maisons de bois restaurees

avec un gout particulier, mais autantique...

Porte d'une des nombreuses Caravanairs

Anciennement destinees au repos des chamaux des caravanes d'epices, de tapis et de tissue de soie, aujourd'hui ce sont les boutiques pour touristes qui occupent les lieux.

Plus loin, visite de la Basilique Citerne

Enorme reservoir d'eau construit sur l'emplacement d'une ancienne Basilique, d'ou son nom, ce reservoir allimentait en eau le Palais du Sultan et les habitations alentours.

Au pied de certaines colonnes, des tetes de meduse renversee ou couchee dont l'origine se dispute entre legendes et croyances ancestrales

Dans la penombre de ce lieu mystique, d'enormes carpes montent la garde.

Avant d'aller visiter la muraille de Chine, voici les vestiges de la Muraille de Constentinople, ancienne cite antique d'Istanbul.

La journee s'acheve, j'aı effectue cette visite sur trois jours

Rien de tel pour clore la visite que de deguster une tasse de the au jasmin, accompagnee des traditionnelles patisseries tres sucrees !

Un delice au pays des merveilles

Timide coucher de soleil sur la ville

Le jour s'eteinds et fait place a la nuit

ou tout s'illumime et change le visage de la vielle ville

Adieu Sainte Sophie !

Adıeu la Grande Mosquee Bleue ! 

Demain je reprend la route vers d'autres aventures, d'autres paysages, d'autres rencontres.

Ce que je retiendrai de mon court sejour a Istanbul, c'est d'avoir decouver une megapole, propre, rıche, grouillante de vie, de mouvements parfoıs etourdıssants, des habitants tres accueillants redoublant de gentillesse et de politesse envers le voyageur etranger.

A aucun moment je ne me suis senti en insecurite, meme si le danger est la, le jeudi 16 mars (1er jour de mon sejour) un attentat a ete dejoue et deux terroristes Ousbekes arretes par les forces armees dont la presence est partout afın de garantir la securite des lieux les plus frequentes.

A present, et a present seulement, j'ai l'intime conviction et la fierte de faire partie de la grande famille des voyageurs au long cours.

Demain je traverserai le Bosphore, la ou se termine le vieux continent Europeen et ou commence la mysterieuse Asie, fantasme de tous les grands voyageurs.

A tres bientot sur la Route de la Soie...